棕刚玉主要用作磨料。近年来已经广泛应用于耐火材料方面，如铁钩浇注料、无水泡泥、刚玉砖、预制件、透气砖、钢包砖、镁铝碳砖等。

棕刚玉用于耐火材料中一般用于做骨料和细粉，它的优点是耐火度高、耐磨、耐冲刷、耐侵蚀、体积密度大、氧化铝含量高，主要用于高铝系和氧化铝系。 做制品时还有高的荷重软化温度和高温体积稳定性。但是棕刚玉的杂质决定了产品在使用过程中的寿命。由于冶炼时杂质尚未完全去除，因此棕刚玉中还含有六铝酸钙、钙斜长石、尖晶石、金红石等次晶相以及玻璃相、铁合金和固溶体等。在很大意义上来讲，棕刚玉的冶炼工艺和冶炼时间决定了它的产品性能和质量。